Being American

А вот, как выглядело само родео:

​​Какие впечатления у меня остались от Далласа? Наше путешествие по Техасу подошло к концу. И последним в нашем списке стал Даллас. Честно, мы изначально были настроены очень скептически, но город превзошел все ожидания. Начну с того, что в городе очень хорошее соотношение зарплат к ценам: дохода там хватит на 2,2 месяца жизни, а это один из самых высоких показателей в Америке. При этом купить дом в Далласе вполне реально: цены здесь примерно такие же, как и во всем Техасе. И среднему классу здесь жить комфортно. Но при этом в Далласе невероятная духота. Когда мы были тут в мае два года назад, то едва передвигались по городу. Это в целом минус всего Техаса, так что обязательно стоит иметь это в виду, если планируете сюда приехать. Помимо этого, в Далласе гораздо больше развлечений, чем в том же Хьюстоне. Пока мы тут были, успели сходить на родео, покататься на быках, прогуляться по нескольким атмосферным районам, как из американских вестернов, пострелять в тире и, конечно, съездить в небольшой город агломерации — Forth Worth, где по исторической улице Stockyards выводили быков. Наверное, больше всего эмоций я получил именно на родео. Там собралась вся ковбойская «элита»: люди в шляпах, сапогах и кожанках сидели по всему стадиону, создавая такую типично-техасскую атмосферу. Перед началом родео заиграл гимн: все встали, положив руку на сердце, и слушали в полной тишине. Даже проверяющий на входе перестал отвечать на вопросы и присоединился к всеобщему молчанию. Я никогда особо не болел за какой-либо спорт, но здесь просто невозможно не включиться. Быки с такой силой стараются скинуть ковбоев, бегут за упавшими, на скорости выставляя рога вперед. Болеешь не за кого-то одного, а за каждого, с волнением прикрываешь рот рукой и вскакиваешь с места в особо напряженных моментах. Например, когда ковбои из border patrol с лассо ловили быков по всей арене, или когда наездники уворачивались от острых рогов уже на земле — за этим было очень волнительно наблюдать. Мне кажется, чтобы до конца понять Техас и Америку в целом, каждый должен хотя бы раз в жизни сходить на родео, ощутить эти невероятные эмоции и стать чуточку ближе к американской культуре.

Чем меня так впечатлил Остин? Когда я только приехал в город, то сразу же в него влюбился. Здесь есть все! В этом посте поподробнее расскажу про то, что меня впечатлило. Во-первых, еще до приезда в Остин у меня были очень высокие ожидания. Город часто включают в топы лучших по всей стране, а с годами его агломерация увеличивается быстрее, чем во многих других американских городах. Ежегодно в город переезжают 50 тысяч человек, в том числе из Калифорнии и Нью-Йорка. И первое, что бросилось в глаза — его инфраструктура. Здесь было приятно и проехаться на автомобиле, и погулять: множество мостов, парков и пешеходных улиц. Плюс в даунтауне много современных высоток. В этом плане, как правило, развитие Америки пришлось на 20 век, и часто центр города выглядит стареньким, но не здесь. В этом плане Остин напомнил мне Сан-Диего, где я провел 4 года. Например, в том же Нью-Йорке быть автомобилистом — сложно: мало мест для парковок, они часто дорогие, много нормативных требований для автомобилистов и большой трафик в целом. А в Хьюстоне, где мы недавно были, практически невозможно без автомобиля. Во-вторых, несмотря на то что Остин считается семейным и спокойным городом, здесь есть чем заняться. Например, в даунтауне после захода солнца начинается движ: все танцуют и отрываются на полную катушку. Плюс есть множество классных и оригинальных заведений, где можно вкусно поесть и развлечься. И конечно, не могу не сказать про Капитолий штата. Это, наверное, самый красивый из всех, что я видел. А ещё он самый большой в Америке! Я был в восторге. В-третьих, в городе обосновались многие крупные технологические компании. Например, Apple, Tesla, Adobe, Google и Dell. Поэтому здесь быстро растет средняя зарплата — из-за того, что становится всё больше топовых специалистов. Но при этом цены на жизнь здесь все еще относительно низкие. И последнее — в Остине меня особенно впечатлили люди. Даже за те недолгие два дня съемок к нам постоянно подходили люди, болтали на отвлеченные темы, делали комплименты. В этом плане тоже напомнило Сан-Диего, где люди более открытые и доброжелательные. Подробнее сможете посмотреть в нашем выпуске на YouTube, который получился невероятно интересным. Так что ждите обновлений, а мы поехали в следующий город Техаса — Даллас.

Наконец доехал до Остина, новой технологической столицы США. Когда я только изучал подходящие города в 2018 году, то выбор стоял как раз между Остином и Сан-Диего. Они всегда находились в топе самых лучших мест для жизни в США. И, как вы знаете, я выбрал второй из-за доступных языковых курсов и близости океана. Но посещение Остина так и оставалось только мечтой до этого момента. И в ближайшее время поделюсь своими впечатлениями от города.

​​Райский городок недалеко от Хьюстона В прошлом посте уже говорил, что американский даунтаун и районы близко к нему — иногда не лучшее место для жизни. Поэтому мы часто заглядываем в города агломерации, чтобы сравнить с центром и составить общее мнение. И рядом с Хьюстоном один очень классный. Вудлендс — небольшой, но уютный городок в 45 км от Хьюстона. Был построен с нуля еще в 1974-м и в этом году отметил 50-летний юбилей. Поначалу в Вудлендсе жило всего 125 человек, а сегодня — 125 тысяч. И это неудивительно: в городе почти нет преступности, чистые улицы, классные американские дома и множество зелени. Если честно, я в жизни не видел столько деревьев в Америке, если не брать в расчет какие-либо парки. А тут гуляешь по району и как будто идешь по заповеднику. Город выполнен в таком типичном техасском дизайн-коде: коричневые цвета, полное отсутствие агрессивной рекламы (ни одной красной вывески), деревянные либо кирпичные домики с панорамными окнами, крутая инфраструктура. При этом цены на недвижимость здесь очень низкие и доступные, как в целом в Техасе. Как я уже говорил, такая стоимость складывается из-за отсутствия огромного количества регуляций, как в той же Калифорнии, где дома могут строить год или даже больше. А здесь — около 3 месяцев. Поэтому если соберетесь ехать в Техас, изучите подобные города недалеко от мегаполисов. Они могут быть настоящим сокровищем, где можно комфортно жить, состоять в районном комьюнити и на машине мотаться в центр по работе или другим делам.

​​Хьюстон — скучно, но доступно. Как и обещал, посвящаю каждому городу отдельный пост. В первую очередь, Хьюстон поразил тем, что здесь посреди города находятся пустыри, заброшенные заправки и дома. Например, гуляли по району, недалеко от центра, и на одной улице находились и убитые, полуразваленные здания, и современные таунхаусы. У одного из таких домов за оградой бегало около 15 собак: они забирались на побитую машину и лаяли на нас. Потом вышел деревенский мужик с голым пузом и заорал им: Shut Up. Я такого не видел даже в самой глухой деревне какой-нибудь Алабамы, а здесь прям рядом с центром. Так что снова напоминаю, что центр города в Америке вовсе не значит престиж и обилие интересных мест. Центр города — это небоскребы, а небоскребы это коммерция, и вот Хьюстон — идеальный пример абсолютно бездушного даунтана, ведь помимо того, что город максимально автомобильный, он еще имеет невыносимо душное лето из-за которого все центральные здания города соединены подземными тоннелями, где и располагаются все рестораны, кафешки и даже парикмахерские. Но как вы сами понимаете, по туннелям особо не прогуляешься, разглядывая улицы города. Получается, что на поверхности безлюдно, а под землей бездушно. Я такой системы нигде не встречал, это удивило. Кстати, Хьюстон находится на 4-ом месте по количеству высоток после Нью-Йорка, Майами и Чикаго. А это как раз неудивительно: ведь в этом городе собралось самое большое количество предприятий из списка Fortune 500, чем где-либо еще. И ВВП города даже в 2 раза больше, чем Москвы. Это, на мой взгляд, главный плюс Хьюстона, так как возможностей для работы и бизнеса здесь очень много. Предположу, именно поэтому сюда каждый год переезжает 100 тысяч человек. Самое важное, что хочется сказать про Хьюстон: здесь вы не найдете невероятных пляжей, природных красот или видов, как в той же Калифорнии или Юте. И если, например, Нью-Йорк — тоже гигантский город, но с красивой, европейской застройкой, то Хьюстон — чисто американский и функциональный. Где низкая стоимость бензина, высокие зарплаты, и доступная недвижимость. Так что если вы не гонитесь за аутентичностью и атмосферой, а просто хотите жить комфортно в большом доме с большим участком, то Хьюстон — отличное место для построения своей американской мечты

Штат, где еще живет американская мечта Друзья, сейчас мы приехали в Техас, чтобы отснять целых 3 выпуска про Хьюстон, Даллас и Остин. Так что в скором времени ждите полноценные ролики про эти города. Про Техас могу сказать, что это то место, где все еще живет американская мечта. И неспроста население штата уже обогнало даже Нью-Йорк и продолжает расти. Прогнозируют, что скоро и Калифорния останется позади со своими 39 миллионами и уступит первое место Техасу. Все-таки здесь одни из самых высоких зарплат, лучшее соотношение доходов к расходам, множество мировых компаний-гигантов и при всем при этом доступная стоимость жилья — раза в 2-3 ниже, чем в Калифорнии. В следующем посте поподробнее расскажу про Хьюстон, первый город в нашей поездке, и почему каждый год сюда переезжает больше 100 тысяч человек.

​​Почему американская мечта стала такой дорогой? Американская мечта в привычном понимании — это жизнь в достатке, доступная каждому. Стабильный высокий доход, собственная машина и, конечно, большой дом, который, пожалуй, является главным ее символом. Без него красивая картинка не сложится. Когда путешествуешь по Америке и видишь все эти красивые и уютные частные дома, понимаешь, что это не фантазия, а реальность. Тем не менее, в последние 3 года все чаще слышу, что американская мечта умирает. Давайте порассуждаем почему. В 2019 году средняя зарплата в США была около $68,000, средняя стоимость дома — около $260,000, а ставка по ипотеке — 4%. Для того, чтобы приобрести дом в ипотеку, требовался первоначальный взнос $8000 и ежемесячная оплата в $1600, включая налоги, страховку и пр. И до 2020 года среднестатистическая семья могла легко позволить себе покупку дома. Что же произошло после? Когда пандемия была в самом разгаре в 2021 году, ставки снизились до 2,5%, что создало огромный спрос. Те, кому удалось взять в то время дом — настоящие счастливчики, ведь Америка — одна из тех редких стран, где ипотеку дают по фиксированной ставке на 30 лет, и какая бы инфляция ни происходила в стране — выплаты не изменятся. Представьте, вы берете сейчас ипотеку и уже через 10 лет, когда зарплаты стали х2, платите ту же сумму. И сейчас даже остались люди, кто до сих пор платит по $500-$700 за гигантские дома в месяц, хотя взяли ипотеку лет 15-20 назад. После 2021 года началась инфляция. Хоть сейчас, в 2024 году, средний заработок на семью — около $80,000, дома уже стоят около $400,000, а ставка — целых 7%. Теперь первоначальный взнос по ипотеке будет $80,000, а ежемесячный платеж — от $2600. И, конечно, спрос на покупку недвижимости упал. Потому что средний класс просто не может позволить себе такие суммы, учитывая, что у многих из них есть дополнительные расходы в виде съемного жилья или колледжа для ребенка. Тем временем рынок недвижимости растет благодаря аренде. Ведь снять дом, а не покупать его, стало дешевле и выгоднее. Если раньше можно было платить ежемесячно по $1600 и жить в собственном доме, то сейчас на эту сумму выплат практически невозможно взять ипотеку, особенно в больших и популярных городах. Помимо этого, крупные компании скупают десятки или даже сотни домов в одном районе, а после — сдают в аренду по цене ниже, чем ежемесячный платеж по ипотеке. Тем самым, часть американцев, которые собирались приобрести дом, остается в арендованном жилье. Конечно, даже сейчас есть люди, приобретающие недвижимость под 7%. Позже, когда ставка упадет, они смогут рефинансировать свой платеж по новому проценту. И, разумеется, инфляция не вечна: однажды ставки станут ниже. Некоторые даже прогнозируют спад к концу года, об этом я писал отдельный пост. Лично мне кажется, что с приходом Трампа на пост президента, ставки в стране стабилизируются. Так как его экономическая программа совершенно отличалась от того, что делает сейчас Байден: при нем доходы людей быстро росли, а ставки были низкими. Я сам задумываюсь о покупке недвижимости в ближайшие несколько лет, поэтому тоже жду, когда ситуация изменится, и американская мечта станет такой же доступной, как и была совсем недавно.

​​Уникальная встреча с иммиграционным адвокатом для комьюнити A&K Друзья, хочу поделиться, какая крутая возможность выпала нашим студентам — уже 11 мая пройдет закрытый вебинар A&K с иммиграционным адвокатом Викторией Блумберг. Это уникальная возможность задать все вопросы о смене статуса и узнать перспективы для каждого конкретного случая. Обычно такая консультация стоит около $500, но для ребят ее проведут бесплатно. Напомню, что менять статус по студенческой визе не запрещено при наличии оснований. Например, я рассказывал историю моих друзей Димы и Никиты, которые меняют статус через рабочую визу. И про Аню, которая выиграла в лотерею Грин-карт, будучи студенткой языковых курсов. И про Дениса, который находится в процессе смены статуса по визе EB-2. Он планирует открывать свою школу карате в США. И это далеко не единичные случаи: у нас десятки таких вдохновляющих историй, когда ребята сначала поступают на курсы, а потом открывают для себя новые перспективы. Так что если вы уже приехали в США на языковые курсы с нашей помощью, не пропустите ссылку в чатах вашего города!